Samuel Holland

De L’Astronomie au Québec.

Né en Hollande en 1728, le Major Samuel Holland rejoint l’armée britannique pour participer à la Guerre de Sept Ans.

Il participera aux sièges de Louisbourg et de Québec où il fut blessé. Lors du siège de Louisbourg, il rencontrera James Cook. Ce dernier le formera aux rudiments de l’hydrographie. Plus tard, il participera à la guerre contre les États-Unis.

De 1764 à sa mort en 1801, il sera Arpenteur Général du Canada. Au cours de cette période, il fait de nombreuses observations astronomiques: Comète 1766II, éclipses des lunes de Jupiter, transit de Vénus. Les observations des éclipses des lunes de Jupiter ont des erreurs de l’ordre de 30 s (10km).

Le transit de Vénus

Samuel Holland et Lemaire Saint-Germain, professeur de physique au Séminaire de Québec, observent le transit de Vénus. L’arpenteur général adjoint Thomas Wright observe le phénomène depuis l’île aux Coudres.

Saint-Germain utilise un télescope à réflexion de 2 pieds (de long)

Ces observations combinées, à celles de 150 autres astronomes partout dans le monde, permettent de mesurer la distance de la Terre au Soleil avec une précision de l’ordre de quelques pourcents.